又平复。

老板不知何时出现在我身后，他递来一张着油渍的点单簿：“3号桌要续面。”

他的声音突然变得异常清晰，与之前的沙哑判若两人。

虽然老板这一下把我吓得不轻，但出于礼貌，我应了一声后便去窗口端面。

当我端着面碗走向3号桌时，胸前的玉佩又变得滚烫起来。

我注意到角落里的红T恤青年正在用手机付款，锁屏壁纸是张普通的自拍。

但当我眨眼的瞬间，照片里他的脖子似乎扭成了一个骇人的角度，而背景里的小食部招牌变成了褪色的黑白照片。

但在“扫码支付成功“的电子音响起时，一切又都恢复了正常，随后他向老板打了个招呼示意自己付过钱了以后就朝门外走去。

这时我注意到林秋的钢笔突然在本子上划出长长的墨迹，他盯着红T恤青年的背影，指节因用力而有些发白。

后厨飘出的骨汤香气里混着某种草药味，让我想起老家驱邪用的艾草。

收拾3号桌时，我发现木质桌面上刻满细小的正字标记。

最新一道划痕还带着新鲜的木屑，像是刚用钥匙之类的东西刻上去的。

时间来到凌晨两点，店里只剩下林秋一个客人。

他的笔记本摊开在某页，上面画着复杂的时间轴，某个日期旁边标注着“第三碗”三个字。

当我假装擦拭邻桌时，他突然问道：“你觉得这些规则合理吗？

“他的眼睛没有看我，而是盯着后厨的方向，那里传来的剁肉声不知何时停止了。

取而代之的是液体滴落的声响，规律得像是某种倒计时。

“什么规则？”

我下意识的回问他，刚说完我就想起一开始老板递给我让我随便看一下的员工守则。

“没什么。”

林秋收回看向后厨的目光，又翻开他那本红色的笔记本，自顾自地在写着什么。

四点整，老板递给我一个牛皮纸信封，里面的纸币摸起来异常冰凉，像是刚从冰柜里取出来。

“明天别迟到。

“他说话时老花镜反射着荧光灯的白光，让我完全看不清镜片后的眼睛。

当我换回便服时，更衣室的镜子突然蒙上水雾，镜面上似乎有什么图案一闪而过，但当我伸手擦拭时，只摸到一片冰凉的平滑。

走出店门时天边已泛起鱼肚白。

巷口的槐树下，林秋正倚着树干抽烟，晨光