接下来的日子，似乎恢复了往常的节奏。

赵铁牛依旧每日上山，带回猎物和山货。

赵山虎有时跟着大哥，有时留在家里帮苏杏做重活，跑前跑后，浑身是劲。

赵木根按时去村小学上课，放学回来就坐在窗边看书，神情恢复了以往的清淡，只是偶尔，目光会掠过院里忙碌的苏杏，停留片刻，又很快移开。

苏杏那件红格子呢子外套，只在从镇上回来那天穿过一次，便仔细收好了。

平日，她还是穿着改过的旧衣，系着粗布围裙，在灶房和院里忙活。

但有些东西，终究不一样了。

村里关于赵家和苏杏的闲话，起落了几回，似乎暂时消停了。

老支书和陈老倌表了态，赵家的东西干净好吃，加上苏杏那让人过目不忘的模样和越发利落的行事，让不少人背后议论时，语气复杂……

有嫉妒，有好奇，或许，也有些许认可。

这天下午，赵铁牛和赵山虎还没回，赵木根也在学校。

苏杏正在灶房准备晚饭，洗着刚从自留地摘的青菜。

院门外传来一阵自行车铃响，接着是个男声：“请问，赵铁牛家是这儿吗？”

苏杏在围裙上擦了擦手，走到院门口。

门外停着一辆二八大杠，一个穿蓝色工装 三十出头的男人支着车，朝院里望。

他看起来不像村里人，皮肤白净些，带着点文化人的样子。

“您是？”苏杏没立刻开门。

经历了刘歪脖和王婶子的事，她对外人多了防备。

男人看见苏杏，眼中掠过惊艳，愣了下才回过神，赶紧掏出个小本子，隔着门递过来，脸上堆起笑：

“同志你好！我是县副食品厂的采购员，李建国。听说你们家做的山货酱和肉干味道特别好，在附近都有名！厂领导派我来看看，了解下情况，看有没有合作的可能。”

县副食品厂？采购员？

苏杏心里一动，接过印着“红星副食品厂”字样，盖了红章的工作证，仔细看了看。

她前世跑过外卖，知道在80年代，能和国营厂子搭上关系意味着什么——稳定的销路，可能更高的价钱，还有某种程度上的“官方认可”。

但她没被惊喜冲昏头。

她保持谨慎，把工作证还回去，打开院门：“李同志你好，进来说吧。”

李建国推着自行车进院，目光扫了一圈，最后落在苏杏脸上，笑容又热切几分。

“同志怎么称呼？”

“我姓苏。”苏杏语气平淡，没多说自己，“您坐，我去倒水。”她指了指院里的矮凳。

“哎呀，不麻烦，不麻烦。”李建国嘴上说着，还是坐下了，眼睛却跟着苏杏转。

苏杏从灶房端了碗凉白开递给他。

李建国接过碗，喝了一口，便开始滔滔不绝：“苏同志，不瞒你说，你们家的酱和肉干，名声都传到厂里了！领导很重视，觉得这是有地方特色的产品，符合现在国家鼓励发展乡镇企业的精神！我们这次来，就是想跟你们建立长期合作，由厂里统一收购，包装后供应到县里甚至市里的商店！”

他描绘的前景不错，苏杏听着，心里有些动。

如果真能这样，赵家的收入就能稳定下来，还能扩大生产。

“李同志，厂里打算怎么收购？价钱怎么算？”苏杏问出关键。

李建国放下碗，推推眼镜，身体前倾，压低声音：

“苏同志，价钱好说！肯定比你们零卖高！而且，厂里是国营单位，讲信誉，只要质量过关，有多少要多少！”他话锋一转，目光在苏杏脸上停了停，“不过嘛……这合作能不能成，关键还得看人。我看苏同志是个爽快人，又这么……能干。这样，明天我在镇上国营饭店订个包间，咱们边吃边详谈，把合同细节定下来，你看怎么样？”